Somalia
UN SUEÑO CONVERTIDO EN REALIDAD
Inicios del proyecto
En diciembre de 1992, la Diócesis de Segorbe-Castellón, liderada por el Obispo José Mª Cases Deordal, inició los primeros envíos de ayuda humanitaria a Somalia. Se enviaron alimentos básicos como arroz, lentejas, harina y leche en polvo, además de ropa, material escolar y medicamentos. Estos suministros fueron distribuidos en «feeding centres» a cargo de cooperantes voluntarios españoles, que asistían a niños huérfanos y víctimas de la guerra civil somalí.
Desde 1992, en respuesta a la petición de Peter A. Stam y Olivia Shannon, representantes de UNOSOM y UNHCR en Somalia, S.O.S. Children asumió la labor de acoger y atender a niños huérfanos y vulnerables en la región de Gedo. Paralelamente, se gestionó la cesión de una finca de 40.000 m² en Sarinley, junto al río Juba, donada por líderes tribales locales y autoridades somalíes.
Construcción del Complejo Infantil Sarinley
Para mejorar la seguridad y el abastecimiento del futuro complejo infantil, se iniciaron las siguientes acciones:
Vallado del recinto y construcción de un sistema de abastecimiento de agua potable con grifos y un motor de bombeo desde el río Juba.
Reconstrucción de una casa abandonada, situada junto a la mezquita local, para ser utilizada como clínica/dispensario y oficina provisional de S.O.S. Children.
Montaje del almacén y áreas de vivienda para el personal médico español desplazado, incluyendo tiendas de campaña y una gran carpa de lona blanca.
Dotación de equipamiento médico para la atención de niños y población circundante, con el apoyo del equipo médico liderado por los doctores Arturo Vinuesa y Elena Sebastiá.
1994
Desarrollo y evacuación
En marzo de 1994, se realizaron envíos adicionales de ayuda humanitaria:
Desde el puerto de Barcelona, se enviaron dos contenedores con cinco toneladas de papilla lacteada “Blevit” y medicamentos.
Desde Valencia, se enviaron 300 kg de medicamentos donados por Laboratorios IDA de Ámsterdam al Hospital Distrital de Bardera.
En julio y agosto, nuevos envíos de leche en polvo y medicamentos antituberculosos fueron entregados al Dr. Ibrahim, director del Hospital de Bardera.
El 17 de septiembre de 1994, se inauguró oficialmente el Centro Infantil Sarinley, con la presencia de líderes tribales, autoridades locales y representantes de S.O.S. Children. Sin embargo, debido al aumento de la inseguridad en Bardera tras la retirada de las tropas de UNOSOM, la organización decidió evacuar al equipo médico y de enfermería a Castellón. Solo quedó en Somalia Francisco Javier Planelles Segarra, quien posteriormente fue secuestrado por un grupo de milicianos rebeldes y liberado en Garbaharrey.
Impacto del proyecto
A pesar de las dificultades, la labor de S.O.S. Children en Somalia permitió atender a cientos de niños huérfanos y vulnerables, proporcionando asistencia alimentaria, médica y educativa en un contexto de extrema necesidad. El compromiso del pueblo de Castellón con esta causa dejó una huella imborrable en la región de Gedo, demostrando el poder de la solidaridad internacional en situaciones de crisis humanitaria.